VW Karmann Ghia Typ 34
Av Lars Bengtsson



Det var så det började.

I slutet av femtiotalet började det ställas krav på att VW’s modellprogram borde utökas med en mellanklassbil. I takt med att många fick det bättre ställt önskade man också en större och modernare bil. Detta var en kundgrupp som Volkswagen inte ville mista. VW kunde då enbart erbjuda bilar byggda på "bubblans" teknologi. Resultatet blev den bil vi känner som Typ 3. Man tänkte även upprepa succén med Karmann Ghia typ 1, således gick kontraktet att bygga en sportkaross till Carozzeria Ghia i Turin. De riktlinjer som gavs var att bilen skulle ha en mycket modern och exotisk design. Den nya Ghian skulle byggas i Karmanns karosserifabrik i Osnabrück. Ett avtal mellan de tre parterna undertecknades under bilutställningen i Génève 1959.
Ny bildesign på tre dygn.
Via telefon gavs chefdesignern Sergio Sartorelli uppdraget att tre dagar senare presentera designen på den nya VW Karmann Ghia typ 34. Sartorelli for till Génève med sina skisser och Luigi Segre, chefen för Carrozzeria Ghia, plockade ut ett av förslagen som visades för Karmann. Man kom överens om den huvudsakliga utformningen och Sartorelli återvände till Turin för att sätta igång med arbetet. Den amerikanska formgivaren Tom Tjaarda, som nyligen rekryterats till Ghia, gjorde en lermodell av Sartorellis design. Han gjorde också en lermodell av bilen med egna förslag till utformning, vilken direkt avvisades av både Ghia och VW som alltför radikal. VW ville ha två fullskaleprototyper klara, varav en cabriolet, till bilutställningen i Frankfurt 1959.

Först tillverkades en fullskalemodell av trä. När den första plåtprototypen skulle fram-ställas höll hela projektet på att bli försenat p.g.a. den mycket komplicerade fronten. Ghia var tvungna att ta hjälp av Karmanns främsta ingenjörer och plåtslagare för att få till de skarpa vecken runt lyktorna.
Sergio Coggiolas produktionsteam lyckades dock få fram två fungerande prototyper till juli 1959. En av prototyperna togs till Karmanns fabrik i Osnabrück och konverterades till cabriolet.
Vid Frankfurts bilsalong i september 1961 ställdes de båda produktionsmodellerna ut, men produktionen kom inte i gång förrän i februari 1962. Tyvärr kom aldrig den mycket vackra cabrioletversionen i produktion. Det ryktas att ca 30 cabrioleter byggdes, men man lyckades inte hitta en konstruktion som var tillräckligt vridstyv för att kompensera avsaknaden av taket.
Endast tre av dessa finns kvar i dag, var av den ena kan beskådas hos Karmann i Osnabrück.

Succé eller flopp?
VW Karmann Ghia typ 34, Ghia typ 3 eller "stora Ghian" som den också kallas hittade aldrig in på marknaden. Det mesta blev fel. Priset hamnade farligt nära priset för en Porsche 356 och designen var så djärv att den endast tilltalade en mycket begränsad kundkrets. Karossen utstrålade sportighet men under den lilla luckan i bagageutrymmet satt en ordinär VW motor.
Uttrycket "ett får i ulvakläder" som i USA användes i reklamen för Typ 1 Ghian var än mer rättvisande här. Mellan 1962 och 1969 då modellen tillverkades i 42,498 exemplar var den i stort sett oförändrad. De förändringar som skedde på vanliga typ 3 återfanns även på Ghian.